アメンヘテプ3世巨像頭部

召使いによる調理作業の模型

高位の女性デンイウエンコンスの供養碑

　悠久のナイルの流れに育まれた古代エジプト文明は、紀元前3200年頃から3000年以上にわたる歴史を刻みました。今に残るピラミッドや神殿などの巨大な建築は、ファラオを頂点とする強大なエジプト帝国の栄光を物語ります。王や神の石像、水辺の多年草から作ったパピュルス紙に色鮮やかに描かれた絵画など、その芸術は壮大さとち密さを兼ね備えた独特の魅力にあふれています。
　古代エジプト人の造形活動の背後にあったものは。死を肯定的にとらえた世界でもまれな宗教観です。人の死は来世への移行の過程にすぎず、神による審判を終えた魂は、復活して永遠を生きると信じられていました。復活後の肉体を保存するために発達したミイラ作りや葬送の儀礼 は、古代エジプト文明の本質を語るのに欠かせないものです。
　葬送に関連する大英博物館のコレクションは世界有数の規模、質の高さで知られています。本展にはその中から選りすぐった150余点を出品します。何種類ものミイラや華麗に彩色されたその棺、女性のミイラを覆っていた美しい金のマスクのほか、魂の審判のために準備された「死者の書」をはじめとする副葬品、王の生前の姿を表した巨大石像の頭部など多彩な内容で、これまで日本であまり知られていなかった古代エジプト人の精神世界を立体的に紹介します。
　5000年の時を越えて古代人が生き生きと語りかける永遠の生命への賛美ーその「美」の世界をお楽しみください。