鬼瓦　銘「今宿瓦師又市」（福岡城）

瓦葺きと茅葺き（行橋市稗田）　『福岡県の民家とその周辺』より

鯱　(横川弘氏蔵)

はじめに

　日本で瓦がはじめて作られた6世紀以来、寺院や宮殿などの屋根を覆う材料として、瓦は重要なものであった。しかし庶民のふだんの生活にとって、重厚な瓦葺（かわらぶ）きの屋根は感嘆の対象でさえあれ、身近なものではなかった。

　17世紀に発明された桟瓦（さんがわら）は、重量の軽減を実現し、江戸をはじめとする大都市の防火対策は、瓦が一般に普及するきっかけとなったが、日本のいたるところで瓦葺（かわらぶ）きの風景が見られるようになるには明治時代を待たねばならない。

　福岡市西区今宿では、17世紀頃から近年まで、伝統的な技法を保ちながら瓦を作り続けてきた。

瓦の変遷

　『日本書紀』によると、瓦作りの技術をはじめて日本に伝えたのは、百済（くだら）から来た四人の瓦博士で、588（欽明天皇13）年のことであったとされる。

　当時の瓦は桶巻（おけまき）作りという方法で作られていたと考えられる。また表面には粘土をはがしやすいように桶にかぶせた布の痕（あと）が残されてる。屋根には、現在のものより大きく重い平瓦と丸瓦を組み合わせて葺いたため、それを支える丈夫な木組みと礎石が必要であった。

　戦国時代には、織田信長が安土城を築城するために中国から一観（いっかん）という技術者を招き、布の代わりに雲母（うんも）の粉を使う方法と燻瓦（いぶしがわら）の製法が伝わった。

　その後、1674（延宝2）年には大津の瓦師であった西村半兵衛が、平瓦と丸瓦をひとつにした桟瓦（さんがわら）を発明し、現在もっとも普及している形の瓦が生まれた。

今宿の瓦師

　福岡市西区今宿に面する今津湾には横浜港があって、近世には郡内外の物産が集積され、大正時代にはいると姪浜炭坑の石炭の積出港として賑わった。

　黒田長政に同行した播州の瓦師集団のうち、正木仁兵衛家は二代目以降から多くの分家を出した。17世紀末頃には、すでに今宿三右衛門の銘で今宿で瓦の生産が開始されている。

　加藤一純『筑前国続風土記付録』（1799年）には「今宿の瓦尤（もっとも）よし。府廷（ふてい）にもさゝく」とあり、当時の今宿瓦の評判と福岡城への献納の様子を知ることができる。また1884（明治17）年からの皇居造営にあたっても、献上した見本が高い評価を得た。

　しかし昭和の初め頃には、すでに2、3軒が瓦の製造をおこなう程度となり、1980年代前半に至って、今宿での瓦生産は終わりを迎えることになった。

丸瓦用切台	成形用の窯	桟瓦用切台