今年もまた、山笠の季節になりました。博多の祗園山笠は、疫病（えきびょう）退散を祈る夏の祭りとして中世以来の伝統を持っています。その起源については、さまざまな説があります。承天寺を開いた聖一国師（しょういちこくし）が仁治3年（1242）、博多の津中で施餓鬼棚（せがきだな）をかつぎまわらせ、法水をまいて疫病封じをしたのがその起源であるとか、また、室町時代博多を領していた中国地方の大名大内氏が、京都の祗園祭りを移したというものです。しかし、これらは伝承の域を出ず、いまだ定説はないようです。

　今回の展示では、山笠に関する基本的な資料集、中世の様子がわかる史料および江戸時代の山笠絵図を展示します。山笠絵図は、福岡藩主黒田氏に伝えられたものの他に、博多の町に伝えられ屏風に仕立てられたものです。その鮮（あざ）やかな色彩は、かつての時代の華麗な姿をしのばせてくれるでしょう。

展示解説

大内氏奉行人禁制（おおうちしぶぎょうにんきんぜい）

　康正2年（1456）、守護大内氏は、筥崎宮の神木である筥崎松原の松を勝手に伐（き）るのをきびしく禁止しました。禁制に見える祗園会とは、博多祗園山笠のことで、当時山笠の作（つく）り物に筥崎松原の松を盛んに利用したようです。

（釈文）	大内氏奉行人禁制

博多祗園山笠図「聖徳金龍瑞」 嘉永7年（1854）・三苫英之（黒田資料）

黒田資料中の山笠絵図

　展示の博多祗園山笠図は、福岡藩主黒田氏に伝えられたものです。山笠を専門に描いた絵師三苫（みとま）氏の記録『古代山笠絵図由来』によると、彩色の山笠図を旧暦3月中旬までに仕上げ、博多の年行司を通じて藩主黒田氏に納めたようです。

　三苫氏は代々惣吉（そうきち）を名乗り、初めて山笠図を描いたのは宝暦2年（1752）で、初代（1727～1803） は主清と号しました。2代（1763～1824）のあと、本格的に活躍するのが英之と号した3代（1803～1879）で、作風は確かな構図と力強い描線が特徴です。4代（1833～1887）も主清と号し、色彩が鮮（あざ）やかで、全体として華麗な作風といえるでしょう。