二、大野忠右衛門貞勝
　ここでは、本展覧会の中心となる大野忠右衛門貞勝を紹介します。貞勝（さだかつ）は、吉勝の長男として寛永（かんえい）19（1642）年に生まれました。初めは源太夫（げんだゆう）と名乗り、後に忠右衛門を称しました。
　寛文（かんぶん）3（1663）年、22歳の時に部屋住（へやずみ）のまま藩主黒田光之（みつゆき）に召し出されました。その後、小姓（こしょう：藩主の側近くに仕え雑務を勤める）や納戸（なんど：調度や衣服の出納等を行う）なども勤め、光之の領内巡見や長崎警備の巡見などに従いました。また、上座郡鼓村（じょうざぐんつづみむら：現朝倉郡東峰村）における高取焼の製陶活動を統括する上座焼物奉行（じょうざやきものぶぎょう）を勤め、現地へ八度程赴いています。
　同12年7月、光之の5男平八（へいはち）（後の直方藩主黒田長清（ながきよ））付きとなり、3年間の在府を経験した後、延宝（えんぽう）8（1679）年閏8月、浦奉行（うらぶぎょう）を勤めていた父吉勝の家督を継ぎ（知行高300石）、同じ浦奉行となりました。浦奉行は浦方（海を生活の基盤とする人々の住む集落や島など）を統括する奉行で、天和（てんな）2（1682）年の朝鮮通信使来朝の際は、饗応を行う相島（あいのしま：現糟屋郡新宮町）へ赴き、船や水夫（かこ）の差配や島々の烽火支配など饗応に伴う実務を勤めました。
　元禄（げんろく）3（1690）年5月、貞勝は浦奉行での勤めが認められ御用人（ごようにん：家老のもとで財務等の実務を担う）となります。この時期の福岡藩政は、同元年に隠居した前藩主黒田光之のもと、4代藩主黒田綱政（つなまさ）によって家臣団に対する上米（あげまい）や倹約令など、藩財政窮乏に対応するため様々な政策が実施されていました。この様な状況下、貞勝はたびたび上方（かみがた）に派遣され、京・大坂の銀主たちとの借銀交渉にあたりました。同16年8月に財用不足を補うため、藩が幕府の許可を得て初めて藩札を発行した際も、諸事指図役に任じられており、藩財政運営の実務を行う財務官僚として藩政を支えました。
　また、貞勝は、同13年7月に、藩が収入拡大策の一環として開始した「御国中塩御徳用仕組（おくにじゅうしおおとくようしくみ）」という塩専売制の支配を命じられ、仕組に深く関与しました。同16年には裏糟屋郡奈多浜（うらかすやぐんなたはま：現福岡市東区）に塩田を開くよう藩主綱政に進言し、30町歩余（約30ヘクタール）の塩田を開きました。開作から経営まで藩の公費で困窮する民を雇って行ったため、藩だけでなく領民の利益にもなったと貝原益軒（かいばらえきけん）は「筑前国続風土記（ちくぜんのくにぞくふどき）」に記しています。

木造大野忠右衛門像

　その後、貞勝は、宝永（ほうえい）2（1705）年閏4月に高齢や病気を理由に隠居し、嫡男源太夫へ家督を譲ります。財政窮乏などの課題を抱える藩政運営の中で重用され、役務を全うした結果、この時、父吉勝から継いだ知行高は、5度の加増を経て1000石となっていました。
　また、隠居直前の同年4月に貞勝は、菩提寺の金龍寺（きんりゅうじ：福岡市中央区）の観音堂に自らの寿像を奉納しています。観音堂は、元禄16年4月に亡くなった娘を弔うために建て、観音像を安置したものです。正徳（しょうとく）3年4月には、詠歌で知られる公家の外山光顕（とやまみつあき）筆の法華経嘱累品（ほけきょうぞくるいぼん）や、南方流（なんぼうりゅう）で知られる立花実山（たちばなじつざん）自筆の和歌などを奉納しています。貞勝が借銀交渉のため赴いた上方で公家との交流を持ち、詠歌を嗜む文化的素養を持っていたことがうかがえます。

三、江戸後期の忠右衛門

大野家の当主が記した勤務日記

　では、最後に江戸時代後期に大野忠右衛門家の当主であった貞正（さだまさ）について紹介しましょう。
　貞正は、大目付（藩士を監視する監察官）や納戸頭（なんどがしら：黒田家や奥向を統括）などの重職を勤め、隠居後も再出仕を命じられるなど、江戸時代後期の福岡藩政の中枢を担った人物です。とくに天保（てんぽう）5（1834）年4月、10代藩主黒田斉清（なりきよ）が自らの隠居を前にして、「御家中并郡町浦御救仕組（ごかちゅうならびにこおりまちうらおすくいしくみ）」などの諸政策を実施した天保改革期には、藩財政を掌る裏判役に任じられ、上方へ赴き借銀整理など銀主たちとの交渉にあたりました。この時、11代藩主黒田斉溥（なりひろ）（長溥（ながひろ））が直接貞正に指示を与えた書状も残されています。また貞正は、大目付や納戸頭を勤めた際に多くの日記を残しており、この日記から各役職の勤向について知ることが出来ます。
　この様に、大野忠右衛門家は、元禄期に活躍した貞勝の代で大幅な加増を受け大身家臣となり、彼以降の当主は、貞勝同様に藩政の中核を担う役職に就いて、福岡藩・黒田家を支えました。

（山英朗）