戦国時代に茶の湯が盛んになると、禅に精神的な拠り所を求め、多くの茶人が参禅しました。利休（りきゅう）流茶道の秘伝書『南方録（なんぼうろく）』では、「掛物（かけもの）ほど第一の道具はなし。客・亭主共に茶の湯三昧（ざんまい）の一心得道（いっしんとくどう）の物也（なり）。墨跡を第一とす。其（その）文句の心をうやまひ、筆者・道人（仏道の修業をする人）・祖師の徳を賞翫（しょうがん）する也。俗筆の物はかくる事なき也。されども歌人の道歌など書たるを掛る事あり」と、茶掛（ちゃがけ）の重要性を説くなかで墨蹟をその随一とします。禅僧の手になる墨蹟は、一座建立（いちざこんりゅう）の本尊として、亭主と客を取り結ぶ精神的な象徴となりました。茶の湯の世界でもっとも有名な禅語といえば「喫茶去（きっさこ）」（図１）でしょう。唐代の禅僧・趙州従諗（ちょうしゅうじゅうしん）の故事により、禅の公案（こうあん）に用いられますが、茶席では誰にでも分け隔てなく「どうぞお茶を」と勧める真心（まごころ）を示しています。

　禅僧の墨蹟は、肖像画や絵画の上部にも書かれました。肖像画の多くは、没後、故人を偲（しの）び供養するために描かれますが、親交のあった禅僧が像主の人柄や行跡（ぎょうせき）を称（たた）える賛文（さんぶん）を揮毫しました。戦国時代～桃山時代に活躍した博多の豪商・嶋井宗室（しまいそうしつ）に始まる嶋井家三代の肖像画（図６）には、宗室と懇意であった堺の豪商・津田宗及（つだそうぎゅう）の息で、大徳寺（だいとくじ）や崇福寺（そうふくじ）の住持（じゅうじ）を務めた江月宗玩（こうげつそうがん）が賛文を寄せています。

　本展覧会では、館蔵コレクションのなかから、禅僧が認めた禅句（ぜんく）・偈頌（げじゅ）・尺牘（せきとく）（書状）・像賛（ぞうさん）等を紹介します。筆跡とともに、文字に込められた意味の深さに触れてみてください。