はじめに

　博多祇園山笠（はかたぎおんやまかさ）は、博多の総鎮守である櫛田神社（くしだじんじゃ）（福岡市博多区）で行われる福岡を代表する夏の祭礼です。
　昭和54年（1979）に国の重要無形民俗文化財に指定され、平成28年（2016）には、山車（だし）が巡行する他の32件の祭礼とともに、「山・鉾・屋台行事」としてユネスコの無形文化遺産に登録されています。
　毎年7月1日から15日にかけて行われ、国内外からの多くの観光客でにぎわいます。この期間、市内13ヶ所には絢爛豪華(けんらんごうか)な装飾がほどこされた飾り山が立てられ、クライマックスの15日には「追い山」が行われ、舁(か)き山が博多の町々を駆け巡ります。
　当館では開館以来、山笠行事の期間にあわせて、「博多祇園山笠展」を開催しています。ユネスコの無形文化遺産登録から10年目となる今年は、当館が所蔵する江戸時代に描かれた山笠図を一堂に集め、紹介します。時代とともに変化しながらも、きらびやかな姿をみせる江戸時代の山笠をお楽しみください。

　「博多祇園山笠巡行図」【資料7】は、山笠の様子を描いた最も古い屏風絵です。描かれた年代の手掛かりは、屏風中央に描かれた「三浦北条軍」と左上の「東山」と標題のある2つの山にあります。
　「三浦北条軍（法記）」は伊勢宗瑞(いせそうずい)（北条早雲(ほうじょうそううん)）と三浦一族が戦った新井(あらい)城の戦いの場面を題材としたものです。
　「東山」とある山は、鳥かごを手にする女性の人形が飾られている点から、仏法に帰依(きえ)し、一夜にして蓮糸で曼荼羅(まんだら)を織り上げ往生を果たしたという伝説上の人物・中将姫(ちゅうじょうひめ)の謡曲を題材とした「雲雀(ひばり)山」ではないかと考えられています。
　両方の標題が揃う年代が貞享(じょうきょう)3年（1686）であるため、現在では貞享3年の可能性が高いと考えられています。
　屏風のなかで一番目をひくのは、やはり中央に描かれる山です。周囲にある二階建ての建物を遥かに超える高さが特徴の一つです。
　現在では電線の影響により舁き山は低く作られますが、江戸時代は背の高い山笠を舁いて町中を巡りました。元禄(げんろく)元年（1688）から追い山が始まったとされますが、この高い山笠で行ったというから驚きです。
　屏風には、町や庶民の様子、山笠を楽しむ人々の姿が描かれており、当時の祭りの情景がありありと伝わってきます。
　山笠は軍記物や能、謡曲などを題材とします。標題が決まり、実際に山笠を作る際に設計図となるのが山笠図です。また、藩に建設の許可を得るためにも必要でした。絵図は、藩の御用絵師・上田氏やその門人である三笘(みとま)氏によって作成されましたが、現在、残されている絵図は三笘氏によるものばかりです。
　山笠の構造は時代と共に変化を見せます。巡行図に見える山笠は、装飾が控えめで、上部に多くの旗指物(はたさしもの)が見られます。それから百年ほどたつと、次第に建物、岩山、波などの造形物が増え、中央部がくびれた鼓（つづみ）形をしています。さらに19世紀にはいると、飾りが豪華さを増していきます。造形も精緻(せいち)となり、下部が太く、上部に向かって次第に細くなる形となります。