はじめに

　アクセサリーのモチーフや歴史に関する体験学習の素材などとして、現代でも目にすることが多い勾玉。その歴史は古く、少なくとも3,000年以上あります。
　その長い歴史の中で、勾玉の形も役割も、移り変わっていきました。本展では、市内の遺跡から見つかった勾玉を集め、福岡の勾玉の歴史をひもときます。

Ⅰ　身を飾るための勾玉

　縄文時代の人びとは、動物の骨や牙、石、粘土を材料に勾玉を作り、装飾品としていました。縄文時代の勾玉は、弥生時代以降のものと比べると、形が多様で規格性がないことが特徴です。九州では、東日本で作られていた勾玉の影響を受けて、縄文時代の後半（３,500年～3,000年前頃）に勾玉が作られ、使われました。
　九州では、片側に手足のような突起を作り出す形（早良区四箇（しか）遺跡出土資料など）や、中央部がへこみ両端が曲がる形（西区大原（おおばる）Ｄ遺跡出土資料）の勾玉が多くみられます。これらの勾玉は、動物やその牙の形に似ていると指摘されています。縄文時代の人びとは、なんらかの呪術的な意味合いを込めた勾玉を、アクセサリーとして身に着けたのかもしれません。近年の研究により、九州では、クロム白雲母（うんも）という緑色の石材が勾玉に多く使われたことがわかっています。
　縄文時代も終わり頃になると、九州の勾玉の出土量は急減します。気候が寒冷化し、集落が減少したことと関係があるのかもしれません。北部九州で再び勾玉がよく使われるようになるのは、水稲農耕が始まる弥生時代になってからです。
代表的なものが、天河石（てんがせき）という青緑色の石で作られた勾玉や、板状で先端が曲がった形の滑石（かっせき）製勾玉です。天河石製の勾玉は、作りかけが見つからないことや朝鮮半島系の土器とともに出土することから、半島で製作されたものが持ち込まれたと考えられます。一方で、滑石製の勾玉は、製作途上のものも含めて集落域で見つかることから、北部九州の人びとが作り、使っていたようです。

Ⅱ　「力」の象徴としての勾玉

Ⅲ　政治的関係を表す勾玉

Ⅳ　葬送アイテムとしての勾玉

　やがて、関東や山陰でも勾玉づくりが始まり、勾玉の材料は多様化していきました。福岡市内でも、ガラスや翡翠だけでなく、水晶、碧玉（へきぎょく）、瑪瑙（めのう）、琥珀（こはく）など、色とりどりの勾玉が出土しています。とくに、群集墳がつくられるようになると、葬送のアイテムとして勾玉の需要が高まり、出土量が増加します。福岡市内では、山陰地方でつくられた瑪瑙製の勾玉が数多く出土しています。一方で、これらの瑪瑙製勾玉の中には、朝鮮半島から舶来したものがあり（西区金武（かなたけ）古墳群Ｄ群11号墳出土資料など）、福岡の勾玉の特徴となっています。また、需要を補うためなのか、東区三苫（みとま）古墳群8号墳や西区金武古墳群Ｃ‒5号墳では、古い翡翠や天河石の玉類を勾玉として再利用したと考えられる事例もみられます。
　古墳時代の終わり頃になると、北部九州では、他地域に比べて翡翠を用いた勾玉が、多く副葬される傾向にあります。北部九州の人びとは特に翡翠を好んだのかもしれません。

Ⅴ　祀（まつ）りに使われた勾玉

　弥生時代以来、勾玉は、祈りの場面でも使われてきました。その多くは手に入りやすい粘土で作られ、厄災を防ぎ恵みを祈る儀式や、神を鎮める儀式などにおいて、神に捧げられました。
　古墳時代の中頃になると、加工しやすく入手しやすい滑石を使って、鏡や紡錘車（ぼうすいしゃ）、剣などの模造品や子持（こもち）勾玉がつくられるようになり、祭祀（さいし）の道具として普及・定着します。子持勾玉は小型の勾玉が背と腹、および側面に複数付属したもので、多産や豊穣の意味が付されていたと考えられています。博多区立花寺（りゅうげじ）Ｂ遺跡では、子持勾玉を５個以上出土し、水辺で祭祀を行った痕跡が見つかっています。

おわりに

　勾玉は、古墳とともに衰退していきました。古代以降、さまざまな地域で、古墳時代の勾玉の再利用や単発的な製作、神事などへの勾玉の利用があったことが指摘されています。西区大塚（おおつか）遺跡や吉武遺跡群出土の青銅製勾玉は、古代以降にどのような目的でつくられたのかわからない勾玉のひとつです。

（松尾奈緒子）

　本展の開催にあたり、周船寺公民館さまにご協力を賜りました。厚く御礼申し上げます。